中國青年出版社由中國共產主義青年團中央委員會主辦，辦社宗旨是：為青年服務，為社會主義服務，向青年宣傳馬列主義、思想，傳播科學文化知識，培養有理想、有道德、有文化、有紀律的社會主義新人。

中國青年出版社以青年為主要讀者對象，以“啟迪思想，傳播知識，為青年成長成才服務”為辦社宗旨，始終堅持青年視角，努力為青年提供優秀精神文化食糧，做青年成長的良師益友。

中國青年出版社出版了大批高質量、高水平的圖書，深受讀者歡迎。從50年代末起，即以出版《紅巖》、《紅日》、《紅旗譜》、《創業史》、《李自成》等優秀長篇作品享譽中國文壇，不少作品已被介紹到世界各地。五十年來，全社出版圖書7000余種，發行7億多冊。其中：《紅巖》、《李自成》、《通俗哲學》、《中國共產黨歷史講話》、《現代科學知識小百科》、《簡明科學技術史話》、《人生知識大辭典》、《中華文化集粹叢書》、《中國書畫鑒賞辭典》、《劉先平大自然探險長篇系列》、《之路》、《當代中國的唯物辯證法——鄧小平著作中的哲學思想》、《人生幸福論》、《中國三峽百景圖》等數百種圖書在全國性圖書評選中獲獎。自20世紀90年代以來，中國青年出版社積極拓展海外合作業務，參加了歷屆在國際上有影響的書展，與美國、英國、德國、日本、新加坡、馬來西亞等數十家國外同行建立了業務聯系，并與之簽訂了一定數量的圖書版權轉讓合同。

自2000年以來，中國青年出版社啟動了新世紀青年讀物的重點出版工程——大視野文庫，分A庫（通俗讀物精品）、B庫（學術著作精品）兩種。體現出“通俗讀物經典化，學術著作大眾化”的總要求，具有前瞻性、新穎性、形象性和可讀性。