摘要：宇宙線從發現起至今已超過百年。在20世紀上半葉,大型粒子加速器技術成熟以前,對宇宙線的研究引領著基本粒子物理的發展,從宇宙線研究中取得的多項成果斬獲諾貝爾獎。21世紀,宇宙線因其與極端高能的物理規律和暗物質等新物理現象聯系密切而綻放出新的活力,宇宙線起源、加速、傳播等相關的天文學及物理學問題也備受關注。簡述了近年來在空間直接觀測宇宙線實驗方面取得的進展,以及其對理解宇宙線物理問題的推動。最后概述了中國在相關領域的研究歷程和現狀。