摘要：流民是人類歷史發展進入階級社會后普遍存在的人口和社會現象,伴隨人類社會的歷史而出現。當社會繁榮、政治清明之時,雖然有流民存在,但規模小,影響范圍亦小,一般不會產生重大影響。反之,社會動蕩,天災人禍,會出現流民潮,對社會沖擊大,甚至釀成大亂。宋元以降,皖北水旱災害頻仍,明清時期流民問題不僅不能消除,反而隨歲月變遷越來越嚴重,這對明清時期政治、經濟、文化等產生了深刻、廣泛的影響。